Australian Open 2 300 000 $ [2012] (S : 1/2 finale)

Clijsters franchit l'obstacle Na Li en véritable championne

Au terme d'un match spectaculaire qui l'a vu sauver 4 balles de match, Kim Clijsters s'est qualifiée pour les quarts de finale de l'Open d'Australie en battant Na Li, malgré une entorse de la cheville.

Dans la réédition de la finale de l'an dernier, la N.1 belge, 14e mondiale et 11e tête de série de ce premier tournoi du Grand Chelem, a éliminé en 8e de finale, la Chinoise Na Li, 6e joueuse mondiale et 5e tête de série. Clijsters s'est imposée en 3 sets: 4-6, 7-6 (8-6), 6-4 en 2h23 minutes.

Li, tête de série N.5, se demandera sans doute pendant longtemps comment elle a pu laisser échapper la victoire, qui lui aurait permis d'effacer cette défaite de 2011 contre la même Clijsters. Mais la Chinoise a complètement craqué, à l'inverse de la Limbourgeoise, bien plus solide mentalement.

La partie paraissait pliée quand, dès le septième jeu à 3-3, Clijsters (N.11) s'est tordu la cheville gauche en tombant à la renverse. Elle s'est immédiatement relevée et a achevé le point. Mais elle s'est ensuite dirigée vers son banc où, sans pouvoir retenir ses larmes, elle s'est fait bander la cheville.

Alors que le début de match avait donné lieu à une lutte acharnée, chaque joueuse prenant deux fois le service adverse dans les trois premiers jeux, il est vite apparu que Clijsters n'était plus à 100%. Gênée au service et sur les déplacements vers la gauche, elle a fini par céder son service à 4-5. Li, qui avait profité de l'abandon de l'Espagnole Anabel Medina Garrigues (N.26) au tour précédent, déjà pour une entorse de la cheville, s'est adjugé ce set.

Clijsters, qui aurait peut-être renoncé en d'autres circonstances, a continué avec obstination. Li, première Chinoise à avoir remporté un titre du Grand Chelem en 2011 à Roland-Garros, a alors pris conscience qu'elle avait dans ces conditions l'obligation de l'emporter.

CLIJSTERS S'ACCROCHE EN CHAMPIONNE

Elle a à nouveau breaké pour mener 2-1 dans le deuxième set, mais la Belge n'a pas lâché le morceau, revenant à 3-3 et poussant Li au tie-break. C'est là que la Chinoise a perdu sa lucidité, quand elle s'est retrouvée avec quatre balles de match à 6-2.

Entre temporisation et mauvais choix, elle a laissé une Clijsters dotée d'un cran incroyable effacer ces quatre balles de match. Li, qui avait connu une deuxième moitié de saison 2011 désastreuse après son titre à Paris, a ensuite balancé un coup droit trop long pour concéder ce set.

Désabusée, la Chinoise s'est ensuite complètement écroulée au début du dernier set, où elle a été menée 5-1. Puis, dans un nouveau rebondissement, elle a commencé à lâcher ses coups, Clijsters subissant à son tour la pression.

Li est revenue à 5-4, mais n'a finalement pu inverser la tendance. Clijsters avance en quarts pour la septième fois de sa carrière en Australie, où elle sera opposée à la Danoise Caroline Wozniacki (N.1) ou à la Serbe Jelena Jankovic (N.13).

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Clijsters: 'Je ne peux pas croire que j'ai gagné'

Une cheville foulée à 3-3 dans le premier set, 4 balles de match de suite sauvées dans le jeu décisif du 2e set et finalement la victoire: Kim Clijsters peinait à y croire après sa rencontre face à Na Li!

Dans un remake de la finale de l'an dernier, Kim Clijsters s'est qualifiée pour les quarts de finale 4-6, 7-6 (8/6) et 6-4. "Je ne peux pas croire que j'ai gagné", lâchait la Limbourgeoise, tenante du titre, juste après une rencontre qui aura duré 2h23 minutes.

"Je savais que ce serait un match difficile, tant mentalement que physiquement. Mais je ne m'imaginais pas que cela le serait autant!", a expliqué Kim Clijsters sur le Rod Laver Arena.

"C'est incroyable. J'ai essayé de me concentrer sur mon jeu, de me battre sur chaque balle. J'ai juste pensé à ça, parce que dans ce genre de rencontre, on ne sait jamais comment cela va tourner. Après ma blessure à la cheville, j'ai pensé que je ne voulais certainement pas abandonner pour ce qui est mon dernier Open d'Australie. Je voulais me battre et continuer parce qu'une fois encore on ne sait jamais comment ça va évoluer, ni comment cela se passe de l'autre côté du court. Quand j'ai sauvé ma 4e balle de match sur une amortie ? Je n'ai pas pensé à quelque chose de spécial. J'ai joué mon coup, j'ai choisi le bon côté, c'est tout."

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pour sa cheville

Kim semble prête à affronter Wozniacki

Kim Clijsters doit jouer cette nuit en quarts de finale de l'Australian Open face à Caroline Wozniacki. La tenante du titre a plus ou moins bien digéré sa blessure à la cheville et s'est entraînée.

Alors que Kim Clijsters parlait de laisser sa cheville au repos complet pendant 48 heures pour la préserver dans l'optique de son quart de finale face à Caroline Wozniacki, elle s'est entraînée dès le lendemain de sa victoire héroïque face à Na Li. "Kim n'y est pas allée à fond", concède son ostéopathe Sam Verslegers. "Pas d'accélération ni de décélération subites, mais c'était positif. Kim a joué avec un tape. Elle se situe actuellement entre 70 et 80 pourcents de ses possibilités."

La Limbourgeoise fait le maximum pour guérir le mieux possible avant de croiser le fer avec la N.1 mondiale. Elle s'est d'ailleurs entraînée avec un survêtement de compression. "Pour favoriser au maximum le retour veineux." Le traitement classique pour ce type de blessures sera ensuite d'application. "De la glace, du repos, du drainage lymphatique et le pied surélevé. Kim a fait tout ce qu'il fallait après son match: un bain de glace, un massage et dormir le pied en l'air", assure son ostéopathe.

Sam Verslegers concède que la cheville de Kim est encore gonflée. "Deux ligaments sont touchés, mais ce n'est pas insurmontable. Kim ne sera certainement pas à 100%. Mais avec un bon tape et des anti-douleurs, elle pourra défendre ses chances. Il faut cependant encore attendre la réaction de la cheville de Kim dans les 48 heures. Le gonflement maximal est normalement prévu pour l'après-midi ou la soirée. Si il n'est pas trop important et que Kim digère bien l'entraînement, ça devrait aller."

Kim souffre de plusieurs petits bobos et, par prévention, sa cheville droite sera également tapée. Sa nuque pose aussi quelques problèmes. "Il y a trois jours, la nuque de Kim était complètement bloquée", poursuit Sam Verslegers. "Mais c'est désormais un problème qui est sous contrôle." Et sa hanche, blessée à Brisbane? "On continue à en prendre bien soin, mais Kim ne ressent aucune douleur à ce niveau là actuellement."

Tous ces petits (et gros) bobos ne sont pas l'idéal pour préparer un quart de finale de Grand Chelem face à la première joueuse mondiale. Mais quand on parvient à battre Na Li, finaliste du tournoi la saison dernière, sur une jambe...

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Et victoire 6/3 7/6!! Prochain tour contre Azarenka!

Clijsters trop forte pour Wozniacki

Kim Clijsters est en demi-finales de l'Australian Open. La Limbourgeoise, tenante du titre, a en effet battu en quarts la numéro une mondiale Caroline Wozniacki et affrontera jeudi Victoria Azarenka.

Onzième tête de série, Clijsters ne souffrait visiblement plus de sa cheville endolorie et ne subissait pas outre mesure la chaleur de Melbourne si bien qu'elle filait vers une victoire aisée contre Wozniacki. La Danoise ne trouvait pas de réplique aux coups puissants d'Aussie Kim qui se détachait rapidement à 5-2. Le neuvième jeu allait alors durer dix minutes, mais Clijsters empochait le set à sa cinquième balle de set (6-3).

Le scénario se répétait en début de deuxième manche. Kim prenait l'avantage 5 jeux à 2. A la différence cette fois que la belle mécanique de la Limbourgeoise connaissait quelques ratés. Wozniacki profitait de quelques fautes adverses pour revenir dans le match et forcer un jeu décisif. Au cours de celui-ci, les deux joueuses ne lâchaient rien, jusqu'à ce que Clijsters ne réalise un mini-break à 5-4. Après 1 heure et 45 minutes de jeu, la tenante du titre mettait fin aux débats, accédant pour la septième fois de sa carrière aux demi-finales Down Under.

En demi, Clijsters affrontera Victoria Azarenka. La Biélorusse, troisième tête de série, a éliminé pour sa part en trois manches la huitième tête de série Agnieszka Radwanska. Azarenka a rapidement fait le break dans le premier set mais dix jeux et... sept breaks plus tard, c'est Radwanska qui remportait le set au jeu décisif (7/0).

Azarenka ne renonçait pas pour autant et remettait les points sur les i. En moins d'une demi-heure, elle s'adjugeait la seconde manche 6-0 et poursuivait sur sa lancée dans la troisième, 6-2.

Dans les confrontations directes, Azarenka mène 4-2 contre Clijsters. La Biélorusse de 22 ans a en outre remporté le dernier affrontement en date. Fin mars l'an dernier, elle s'était imposée en quarts de finale à Miami sur un double 6-3. Avant cela, toujours en 2011, Clijsters l'avait par contre facilement emporté 6-3, 6-2 en quarts de finale à Sydney.

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Clijsters: 'Pas de troisième set heureusement'

Kim Clijsters a franchi l'obstacle Caroline Wozniacki en quart de finale de l'Australian Open. La tenante du titre l'a emporté 6-3, 7-6 (7/4).

"J'ai dû travailler dur aujourd'hui", commentait la Belge après la rencontre. "Caroline est quelqu'un qui n'abandonne jamais et elle a commencé à jouer très agressif à un moment précis. Je suis donc contente de ne pas avoir eu à disputer de troisième set. Il fait si chaud ici." La température à Melbourne grimpait en effet jusqu'à 34 degrés mardi.

Caroline Wozniacki devra, elle, encore patienter avant d'inscrire un titre du grand chelem à son palmarès. Elle perdra en outre son rang de numéro un au classement. Celui-ci reviendra lundi à Petra Kvitova, Victoria Azarenka ou Maria Sharapova.

"Honnêtement, je ne m'en préoccupe pas", a indiqué la Danoise de 21 ans. "J'ai longtemps été à la première place et nous verrons bien qui terminera l'année à cette position. J'ai toutes les chances de récupérer ce poste, je ne m'en fais donc pas."

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Dormir ..et Levé a 03h00

pour sa cheville et son cou
COME ON SUPER KIM

ALLEZ KIM, plus que deux

Défaite 4-6 6-1 3-6 ... Dommage

Dommage mais très bon tournoi quand même !

Clijsters: "Fière"

Evidemment d'avoir perdu son titre à Melbourne, Kim Clijsters n'est pas peu fière d'avoir réussi à rallier les demi-finales de l'Open d'Australie qu'elle jouait pour la dernière fois de sa carrière.

"Je suis déçue. Mais j'ai l'impression d'avoir donné tout ce que je pouvais ces deux dernières semaines. Le match était très serré. Il y a eu quelques moments décisifs, où j'avais peut-être un léger avantage, en particulier au premier jeu du troisième set où j'ai eu une balle de break."

"Mais elle a vraiment bien joué. Elle a joué un tennis très agressif, bien bougé. Elle mérite sa victoire. Elle a très bien retourné aujourd'hui, très profond, proche de la ligne de fond. Elle a beaucoup amélioré ses déplacements depuis un an. Elle est plus constante aussi. C'est l'expérience. Avant elle avait des hauts et des bas émotionnellement. Elle était capable de tout gâcher elle-même. Elle a appris."

"Je suis fière d'avoir réussi à me battre pendant tous ces matches. Je sais que je suis capable de battre toutes ses filles, mais c'est celle qui est meilleure le jour J qui gagne et passe. J'aurais pu rentrer à la maison il y a deux jours déjà. Je me suis donnée à 200%, donc je ne pense pas que j'aurais pu faire quelque chose différemment ces deux dernières semaines. Je vais rentrer chez moi et travailler encore plus dur pour essayer de devenir meilleure."

Eurosport