Bartoli se battra jusqu'au bout
Marion Bartoli a remporté le 7e titre WTA de sa carrière en dominant facilement Samantha Stosur, N.6 mondiale, 6-3, 6-1 en finale d'Osaka. Invitée de dernière minute au Japon, la Française, qui sera 9e mondiale au classement Race lundi, empoche 280 points qui la relancent dans la course aux Masters.
Marion Bartoli est en mode sprint. A une semaine de la fin de la saison régulière, la N.1 française court après une place aux Masters féminins qui la fuit lors de cette tournée asiatique. La faute à Agnieszka Radwanska, titrée à Tokyo et Pékin, qui est la mieux placée pour décrocher la huitième et dernière place qualificative. La N.1 française est donc venue à Osaka pour combler son retard. Mission accomplie pour elle qui a remporté au Japon le septième titre WTA de sa carrière face à Samantha Stosur, N.6 mondiale et récente lauréate à l'US Open, expédiée en 1h15 de jeu.
Croisée en demi-finales d'Eastbourne où Bartoli a remporté son premier titre cette saison, l'Australienne a été dominée sur le même score au Japon (6-3, 6-1). Il faut dire que ce dimanche n'a pas été de tout repos pour Stosur, obligée à batailler plus de 2h30 en demi-finales quelques heures plus tôt face à la Chinoise Jie Zheng (7-6, 3-6, 6-3). La pluie, qui a perturbé le programme depuis vendredi, a contraint les joueuses d'enchaîner deux rencontres ce dimanche. A ce jeu-là, la Française s'en est le mieux sortie en gagnant sa demi-finale en une heure de moins face à Angelique Kerber (6-1, 7-6).
A la poursuite de Radwanska
Cette brillante victoire permet à Bartoli de reprendre 280 points à la Polonaise pour se placer juste derrière elle, à 205 unités. Le tournoi de Moscou, où la Tricolore sera tête de série N.3 et exemptée de premier tour, sera décisif pour accorder le dernier billet pour Istanbul qui regroupera les huit meilleures joueuses de la saison. Placées dans deux parties de tableau différentes, les deux joueuses ne pourraient se croiser qu'en finale... Si c'était le cas, Bartoli ne pourrait plus alors récupérer la huitième et dernier billet pour les Masters qui serait promis à Radwanska.
La seule chance de la Française, quasiment contrainte de gagner en Russie la semaine prochaine pour aller à Istanbul, serait que la Polonaise s'incline avant la finale. Sinon, Bartoli ne sera que première remplaçante, comme en 2007, ce qui récompenserait dans une moindre mesure une belle année 2011 où elle compte également une demi-finale à Roland-Garros, un quart de finale à Wimbledon et trois finales à Indian Wells, Strasbourg et Stanford...
Source : Eurosport.fr