Isner et Monaco pour un titre à Houston
La finale du tournoi ATP de Houston, disputé sur terre battue et doté de 442.500 dollars, va opposer dimanche l'Argentin Juan Monaco, tête de série N.4 et 16-ème mondial, à l'Américain John Isner (N.2 et 10-ème mondial).
Monaco a atteint sa 2-ème finale ATP de la saison et la 13-ème de sa carrière en battant samedi le vétéran Américain Michael Russell 5-7, 6-1, 6-4 en 2h25.
Isner s'est lui qualifié pour sa 2-ème finale ATP de la saison (après celle du Masters 1000 d'Indian Wells) et la 7-ème de sa carrière en dominant l'Espagnol Feliciano Lopez (N.3 et 15-ème mondial) 6-7 (5/7), 7-6 (7/4), 6-3 en 2h36 de jeu.
Monaco, demi-finaliste du Masters 1000 de Miami (dur) fin mars, va convoiter ce dimanche son 2-ème titre cette saison, après son succès Vina del mar (terre battue), et le 5-ème de sa carrière sur le circuit.
Le géant Isner (2,06 m) n'a pas encore gagné cette saison et vise dimanche le 4-ème titre de sa carrière, le premier sur terre battue. L'Américain de 26 ans, qui avait été le héros du quart de finale de Coupe Davis le week-end dernier contre la France sur terre battue, a été impérial au service, sauvant les 8 balles de break qu'il a eu à défendre et affichant 73 pc de premiers services, avec 13 aces à la clé.
L'Américain Mardy Fish, seule des quatre premières têtes de série du tournoi à avoir manqué le rendez-vous du dernier carré, avait été éliminé dès son entrée en lice au 2-ème tour par Russell, issu des qualifications et 136-ème mondial.
Russell, originaire de Houston (Texas), a disputé face à Monaco sa première demi-finale ATP, à l'âge de 33 ans et après 14 ans de professionnalisme.
"Je suis déçu", a indiqué Russel. "J'ai vraiment bien joué au premier set mais j'étais un peu fatigué à partir du deuxième. Cela fait un an et demi que je n'avais pas joué aussi bien. Je viens de réaliser dans ce tournoi les deux meilleurs résultats de ma carrière: aller en demi-finale et battre un joueur du Top 10 (Fish). Je ne pouvais pas rêver mieux. J'espère que ça va continuer."
Les Américains James Blake et Sam Querrey ont par ailleurs remporté la finale du double messieurs en deux sets, 7-6 (16-14), 6-4, contre les Britanniques Treat Huey et Dominic Inglot.
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